Il malware Emotet è stato individuato nel 2014 come trojan bancario. Ha poi subito un lungo percorso di evoluzione che lo ha portato dall'essere un trojan bancario ad una forma complessa di distributore di altri malware. Ha colpito duramente moltissime aziende nel 2018, grazie alle alte capacità di spamming e di diffusione. Dalla metà del 2018 è usato per diffondere altri malware come TrickBot, Qakbot e il pericoloso ransomware Ryuk. Se ne è osservata la natura modulare, che lo rende adatto a lanciare malware diversi a seconda della posizione geografica, ad esempio del paese della vittima. 

La strategia degli attori dietro questo malware è usare i sistemi infetti per trarne il massimo guadagno, quindi per rubare le credenziali, per poi utilizzarle anche per diffondere ulteriormente il malware via spam o nella stessa rete. Terminati i possibili usi profittevoli del sistema infetto, Emotet installa gli altri malware. 

Sono poi stati migliorati e resi più efficaci, dalla metà del 2018, i meccanismi di diffusione e il sistema di auto aggiornamento delle varie componenti, caratteristiche che, assieme alle capacità polimorfiche, rendono estremamente difficile ripulire una rete da questo malware. 

Solitamente il vettore iniziale è una email di phishing, come quella mostrata in figura sotto:

Queste email contengono allegati dannosi in formati doc, pdf, xls, js ecc...Una volta che l'utente ha aperto questi allegati, viene eseguito Emotet. Più rari i casi in cui queste email contengono link dannosi i quali, se aperti dagli utenti, scaricano ed eseguono Emotet. Altro sistema di diffusione è attraverso la diffusione laterale, un meccanismo di diffusione tipico dei worm: così il malware può diffondersi ai dispositivi di amici e colleghi nella stessa rete.

Ha moltissime funzionalità: furto password, raccolta email, spamming, diffusione laterale, download ed esecuzione di altri malware ecc... Per un report ancora più dettagliato, vedi qui il Research Paper su Emotet. 

Stando all'alert diramato dallo US-CERT il 20 Luglio 2018 "Emotet continua ad essere tra i malware più costosi e distruttivi che colpiscono enti e organizzazioni a livello statale, locale, territoriale ecc...senza distinzione tra pubblico e privato. Ad ora Emotet è costato fino ad un milione di dollari per la mitigazione degli effetti di una sua infezione". 

I Lab di sicurezza Quick Heal hanno visto molti clienti gravemente colpiti a causa dello spamming distribuito da Emotet: una tra le conseguenze più comuni, a causa del massivo invio di email di spam, è il raggiungimento del limite massimo delle email giornaliere con conseguente blocco dell'account utente per il giorno. Ciò per un'azienda può essere un grave problema: significa nei fatti la sospensione della corrispondenza, oltre al danno reputazionale, ovviamente. L'infezione invece con ransomware Ryuk può causare la perdita temporanea o permanente dei dati, anche critici, dell'utente. 

Ecco i dati telemetrici individuati da Quick Heal

Come si può vedere, il numero di attacchi al giorno è molto alto tra Luglio 2018 ad Aprile 2019. Ciò da un'idea del livello di diffusione di questo malware. Lo stesso però non può dirsi per il numero di clienti infetti. Nei Quick Heal Labs abbiamo assistito ad un numero altissimo di infezioni al giorno nei primi mesi dopo Luglio 2018: abbiamo quindi aggiunto alcune regole, alcuni indicatori di compromissione e firme ad ogni livello di protezione offerto dalle funzioni di Protezione Antivirus, Individuazione Comportamentale, Protezione Email, Scansione della memoria, IDS & IPS, machine learning, protezione web... questo ha comportato direttamente un numero di infetti pari a zero e una capacità di ripulire completamente la rete di clienti già infetti. Insomma, i dati indicano che individuiamo centinaia di esemplari di Emotet negli endpoint e sulle reti dei nostri clienti, ma il numero delle infezioni riuscite è sempre più ridotto. 

Se il tuo computer è in una rete aziendale, per prima cosa va immediatamente isolato. Esegui gli ultimi aggiornamenti dei software installati quindi ripulisci il sistema.

Dato che Emotet può muoversi lateralmente nelle reti, la tua macchina può venire di nuovo infettata, se ti riconnetti alla rete. E' quindi fondamentale individuare ogni macchina infetta entro la stessa rete. Uno strumento utile può essere Quick Heal Antivirus / Seqrite Endpoint Security, per evitare questo processo complesso e rimanere al sicuro grazie agli strumenti di difesa proattivi.